1871 - 1886 Carlo Alberto Salustri nasce a Roma in via del Babbuino 114 il 26 ottobre 1871. Figlio di un cameriere nativo di Albano; la madre Carlotta è nativa di Bologna e per vivere fa la sarta. La sorellina di tre anni Isabella muore nel 1872 per difterite. Nel 1874 il padre Vincenzo muore e la famiglia si trasferisce prima a via Ripetta 22 ed in seguito vengono accolti dal padrino Ermenegildo De' Cinque Quintili nel proprio palazzo (oggi Lazzaroni) a piazza di Pietra 31. Tra il 1880 e il 1886 frequenta le elementari prima al Collegio San Giuseppe, poi all'Angelo Mai e ripete due anni , non è proprio uno scolaro modello. Invano il poeta Filippo Chiappini, conoscente della madre, lo esorta a conseguire la licenza tecnica.

1887 - 1899 Carlo assume lo pseudonimo anagramma di Trilussa e sul n. 7 de "Il Rugantino" il 30 ottobre 1887, un giornaletto vernacolo fondato e diretto da Giggi Zanazzo, il primo sonetto L'invenzione della stampa viene pubblicato. Inizia così la sua collaborazione ai giornali romani come "il Messaggero", "il Don Chisciotte","il Capitan Fracassa" e "il Travaso delle idee". Nel 1899 pubblica sempre su Il Rugantino Stelle di Roma e il 'purista' Chiappini lo accusa di ignorare il vero dialetto trasteverino. Nel 1895 l'editore Voghera gli pubblica Quaranta sonetti e nel 1896 pubblica presso Folchetto Altri sonetti. Tra il 1895 e il 1912 vive a Trastevere, prima in piazza in Piscinula, poi in via della Lungarina.